De Belgische Staat overweegt om een bundel mobiele vergunningen te reserveren voor een vierde operator. Dat blijkt uit de regeling die de toezichthouder BIPT heeft gepubliceerd. Het gaat om spectrum in vier belangrijke banden voor 4G: 700, 900, 1800 en 2000 MHz. In de 2G en 3G banden is nog een deel ongebruikt. Dit lag klaar voor de vierde MNO, die er uiteindelijk niet kwam. Telenet was een tijd lang kandidaat om vierde MNO te worden, maar het kabelbedrijf nam Base over van KPN.
De Belgische regering wil dat er een vierde aanbieder in de markt komt en wil daarvoor een reservering maken. De 700 MHz-band wordt nieuw uitgegeven. Een nieuwkomer zou dan kunnen rekenen op één blok, van 2 x 5 MHz. De bestaande operators Orange Belgium, Proximus en Telenet zouden dan kunnen bieden op de 2x25 MHz die er van de duplex overblijft. Elke deelnemer krijgt een cap van 2x10 MHz opgelegd.
Gereserveerd spectrum en deal voor nationale roaming
Omdat het deels om bestaande vergunningen gaat, stelt het BIPT voor om een hybride veiling te houden. De huidige operators kunnen een aanvraag doen voor een reservering, die net zo groot is als de reservering voor nieuwkomers. Een deel van de banden wordt dus niet geveild, maar verlengd, tegen vooraf vastgestelde jaarlijkse kosten.
Een nieuwkomer kan nog steeds beschikken over 2x5 MHz in de 900-band, 2x15 MHz in de 1800 band en 2x10 MHz in de 2000 MHz-band, blijkt uit het voorstel. Daarmee krijgt die maar iets minder frequenties dan de drie bestaande aanbieders.
Het BIPT wil dat een vierde operator enkele jaren toegang krijgt tot een bestaand netwerk, via een overeenkomst voor nationale roaming. Die nieuwkomer zou geen legacy 2G of 3G diensten meer hoeven te ontwikkelen, maar kan meteen in alle frequentiebanden beginnen met LTE-Advanced en in een later stadium 5G.
