De Europese Commissie heeft bekend gemaakt dat het contract voor de bouw van een glasvezelkabel tussen Latijns-Amerika en Europa (van Portugal naar Brazilië) van start is gegaan en dat de trans-Atlantische verbinding tegen 2020 operationeel moet zijn. Het BELLA (building the Europe Link to Latin America) Consortium, een internationaal samenwerkingsverband van onderzoeks- en onderwijsnetwerken waarvan de belangrijkste investeerder de Europese Commissie is, is een belangrijke deelnemer aan een project dat ook de interconnectiviteit tussen Latijns-Amerikaanse landen, in eerste instantie Brazilië, Chili, Colombia en Ecuador, wil bevorderen.
De nieuwe digitale snelweg is ontworpen om innovatie te ondersteunen voor betere aardobservatiediensten, een stap vooruit te zetten in de totstandbrenging van een gemeenschappelijke onderzoeksruimte in de EU en Latijns-Amerika en de digitale kloof van Latijns-Amerika aan te pakken zo meldt de EC in een verklaring. De Commissie voegde daaraan toe dat de kabel, als directe verbinding tussen de twee continenten zonder tussenliggende verbindingspunten, ook een hoge mate van gegevensprivacy zal bieden.
Het privéconsortium EllaLink is verantwoordelijk voor de bouw en het beheer van de kabel, waarbij de EC ongeveer EUR 26,5 miljoen betaalt uit Horizon 2020, Copernicus en het regionale budget voor ontwikkelingssamenwerking voor het project, terwijl Latijns-Amerikaanse leden van het Bella Consortium contanten en middelen in natura leveren met een totale waarde van EUR 27,2 miljoen.
